在银川城北，贺兰山遥遥相望的平原之上，一座造型奇特的古塔拔地而起，这就是海宝塔，民间习惯称之为北塔，依附古塔而建的海宝塔寺，是宁夏汉传佛教最重要的丛林道场，也是国务院确定的全国重点开放佛教寺院，“古塔凌霄”自古便是朔方八景之一 。很多来到银川的游客，只知道西夏王陵，却忽略了这座见证北朝、西夏、明清岁月沉浮的千年古寺。它既有独一无二的古建筑遗存，又延续着西北民间数百年的庙会传统，是读懂宁夏塞上佛教文化不可绕过的一处地标。

位置：银川市兴庆区民族北街，北塔湖公园北侧，距离银川老城城区大约1.5公里，寺院紧邻北塔湖，三面环湖，地理位置开阔，站在塔顶可以远眺贺兰山与黄河平原风光 。

建造时间与历史沿革。海宝塔确切始建年代，史书并没有留下明确记载。明代《朔方新志》记录，此塔为十六国大夏国王赫连勃勃重修，后世据此推断寺院塔基最早可以追溯到南北朝北朝晚期，距今大约1500多年，“赫宝塔”因为读音相近，慢慢被民间叫做海宝塔。考古勘探，也在塔基位置出土过北朝时期带有佛造像纹饰的残瓦，佐证北朝这里已经有佛寺建筑基础。

这座古塔命运多舛，宁夏地处地震活跃带，千百年来多次遭遇大地震损毁。清康熙四十八年大地震，塔身上面四层坍塌损毁；乾隆三年银川特大地震，整座古塔彻底倒塌。我们今天看见的海宝塔实体，是清乾隆四十三年，地方官员、郡王捐资，集体重修留存下来的建筑实物 。西夏时期这里已经是宁夏重要佛教场所，西夏贵族时常到此礼佛；明清两代寺院香火持续鼎盛，北塔庙会从明代就已经初具规模。清末时寺院又名海宝禅院，殿宇有所衰败；新中国成立之后，经过多次修复重建，才恢复如今完整寺院格局 。

面积规模：海宝塔寺整体寺院占地面积约18000平方米，折合接近2.7公顷，整个寺院坐西朝东，区别于中原多数坐北朝南的寺院格局，充分体现西北古寺建筑特征 。寺院分为前院、塔院高台、后院僧舍三大板块。中轴线依次排布山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、海宝塔高台、玉佛殿、卧佛殿，两侧配厢房、僧寮。古塔独立修建在6米多高的方形砖砌大台基之上，塔本体通高53.9米，全部青砖砌筑，体量宏大，在银川北郊平原上格外醒目 。寺院外围配套绿化区域，和北塔湖景区连成一片，整体文旅范围要大于寺院本体。

寺院核心特点。第一，古塔建筑形制全国罕见。海宝塔是方形楼阁式空心砖塔，九层外观，内部实际十一级，塔身每一面墙体都向外凸出，形成独特的“亚”字造型，国内现存古塔当中，同款样式仅此一例。每一层四面开设券门，两侧设置壁龛，四角悬挂风铃，风起之时铃声传遍四野。塔内部留有盘旋木梯，可以登上高层，放眼眺望塞上山河。塔顶是四角攒尖结构，安放绿色琉璃桃形塔刹，青砖灰瓦搭配绿琉璃，雄浑古朴，充满西北粗犷大气的建筑美学。

第二，寺院朝向特殊，完整保留西北古刹布局。中原汉地寺院大多坐北朝南，海宝塔寺坐西向东，沿着东西方向逐级抬升地势。走进赵朴初先生题写匾额的山门，左右分列钟楼鼓楼；前院天王殿、大雄宝殿构成信众礼佛的主要区域；经过院落登上高台，才来到海宝塔；穿过塔后的天桥，抵达后院玉佛殿、卧佛殿，卧佛殿内7.6米长释迦牟尼涅槃卧佛，造型庄重，是寺内重要造像；高台下方是僧院生活区，整个院落层次分明，高低错落，和内地平原寺院平面布局区别很大。

第三，延续数百年的北塔盂兰盆庙会文化。海宝塔寺的庙会，是宁夏地区历史最悠久的民间佛教盛会，源头最早追溯西夏，明代已经十分兴盛。每年农历七月十五盂兰盆法会，陕甘宁周边数万信众汇聚于此，烧香礼佛、诵经超度。古代老百姓很多乘船渡过北塔湖前来赶会，庙会期间唱戏、民俗市集一应俱全，既是佛教法会，也是西北民间民俗盛会，这个传统延续至今，每到七月十五，寺院内外人山人海，香火鼎盛，是塞上难得一见的民俗景象 。

第四，汉传佛教正统丛林，没有过多藏传佛教元素。宁夏很多古寺，受到西夏藏传佛教影响很深，而海宝塔寺，是宁夏最重要的汉传佛教道场，佛像供奉、仪轨、丛林制度，遵循汉传佛教传统，在整个西北地区都占有重要地位。

目前管理运行现状。1984年，海宝塔寺被国务院确定为全国重点开放寺院，也是宁夏唯一获得这个称号的汉传佛教寺院，由出家僧人常住管理，属于正规丛林寺院，完整保持僧团修行、早晚课诵制度，每日晨钟暮鼓，正常开展各类佛事活动，接受信众朝拜礼佛。

寺院同时属于2A级旅游景区，宗教活动和文旅参观并行对外开放。日常开放时间早九点至下午五点；农历初一、十五，早上提前开放。普通游客可以参观全部殿宇，古塔可以购票登塔，但会执行限流管控。寺院分为宗教活动区域、游客参观区域、僧人生活寮房区域，僧舍生活区不对普通游客开放。

重大节日，除了七月十五盂兰盆大法会，春节、四月初八佛诞、七月三十地藏圣诞，都会举办大型法会，周边信众大批前来。寺院管理严格，法会维持秩序，落实消防安全、人流疏导，兼顾宗教需求和旅游接待。

文物保护情况。海宝塔本体，1961年列入第一批全国重点文物保护单位，属于国家一级保护古代建筑，保护级别极高 。新中国成立之后，政府多次投入专项资金修缮。上世纪八十年代，移交宗教部门管理的时候，就重新划定文物保护范围和建设控制地带，严控周边建筑高度，保证古塔视线通廊不受破坏。

因为宁夏属于地震多发区域，古塔保护首要应对地震、风化两大威胁。文物部门定期对塔身青砖、塔基、内部木楼梯开展结构监测，定期探伤，防止裂缝扩大；古塔青砖表面防风化处理，防止雨雪侵蚀砖体。塔内木质楼梯，定时检修更换，保障登塔游客安全。寺院当中山门、大殿、配殿古建筑，同步落实防火、防虫蛀保护。

同时文物部门严格管控，不允许随意改造古塔本体，所有修缮工程都遵循“修旧如旧”原则。海宝塔石碑、古碑刻、老匾额，统一妥善保管，部分陈列展示。寺院和北塔湖景区分开管理，寺院宗教区域独立运行，文物保护单位与宗教活动场所两套机制协同，既保障僧人正常修行，又守住千年古建筑安全底线。

海宝塔寺屹立贺兰山下一千多年，它见过大夏的烽烟，见过西夏的梵音，熬过一次次大地震的摧毁，几经毁灭又一次次重生。这座寺院，不只是一座烧香拜佛的庙宇，更是一部凝固的史书，记录着丝绸之路上，塞上江南各民族文化交融的过往。来到银川，不只是去看西夏王陵，走进海宝塔寺，登北塔望贺兰山黄河，才能真正读懂宁夏厚重的佛教历史。