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以前我总觉得云南就是莽荒之地，没有什么历史，很偶然的机会，我发现西寺塔竟然是昆明现存最古老的地面建筑，距今已经1100多年！其历史可以追溯到唐朝时期（849年)，当时云南还是南诏国。

东西寺塔，矗立在昆明市中心闹市区的东寺街和书林街旁，周围是居民楼，对面是购物中心。外观古朴，颜色单一并不华丽，乍一看有点像西安唐朝的小雁塔。

虽身处闹市，但路过的人大多都不会特意抬头看它，甚至都不知道它是昆明最古老的建筑。它在这里站得太久了，久到成了呼吸一样的存在。

2026年 vs 1930年代

东西寺塔建于南诏国时期，当时南诏国的国王叫晟丰祐，七岁就继位，但朝政一直被权臣王嵯颠把持着。他想摆脱控制，就做了一个大胆的决定——把统治中心从大理迁到拓东城（也就是今天的昆明）。要把一个新城变成政治中心，总得有点拿得出手的标志性建筑吧？晟丰祐的选择是——修佛寺和佛塔。西寺塔所在的惠光寺就是这项迁都工程中“最重要的建筑之一”。

据《云南文物》1985年的考古记录，专家在塔砖上发现了南诏“天启十年（849年）”的工匠题记。

西寺塔顶四角的铜鸟，是佛教里的迦楼罗——专门吃龙的神鸟，本地人把它叫做“金鸡”。

据说古时候滇池水患频繁，百姓觉得是龙在作怪，就在塔顶铸了金翅鸟来镇水。昆明本地有民谚：“金鸡叫一声，水淹脚后跟。金鸡叫两声，水淹大腿根。金鸡叫三声，水淹城墙根。”足以窥见当时这座塔的作用。

一百多年前，赵鹤清将东西寺二塔绘入《滇南名胜图》

铜鸟嘴里原来有铜管，风大时会发出哨音，像鸡鸣一样。现在铜鸟已经不再作声，但依然坚守于塔顶。

古时候西寺塔还有另一个身份——滇池的灯塔。每到夜晚，塔上点亮灯火，“华灯移照，灿烂宛如列宿”，为盘龙江上的渔船导航。

当时塔距离滇池不远，如今从塔到滇池岸边，已有5公里左右距离，沧海桑田。

西寺塔总计十三层，密檐式方塔，放在那个年代，绝对是拓东城的天际线担当。元朝诗人李京骑马刚到昆明，雨过天晴，第一眼看见的就是“云间双塔日边明”。足以确认它在当时是怎样的盛景。

图片摄于1930年代

历史上西寺塔被地震震塌过，明代弘治年间修复，到了清代，东寺塔倒了，又照着西寺塔的样子重建。两座塔互为蓝本，修了一千多年，修成了彼此的模样。这在建筑史上也算一段奇闻了。

1900年，法国人方苏雅摄

两座塔，只有西塔还有唐朝的老砖老料，东寺塔，不仅是新建的，并且已距离原址百余米以东。所以才会出现西寺塔在东寺街旁，而东寺塔则在书林街旁的奇怪景象。

坐在西寺塔下喝一杯咖啡，想起林徽因1938年住在巡津街时写过一句诗：“夕阳染红它，如写下古远的梦。”她写的是巡津街的洋楼，但我觉得，放在西寺塔上也合适。