2026赛季中超联赛第二十二轮，上海申花客场前往大连对阵大连英博的赛前公告里，确认五名外援全部随队出征，这条消息在球迷群体里传开的时候，不少人第一反应不是惊喜，是想起赛季初申花在积分榜上的起步状态。

赛季开始前的媒体见面会上，教练组对外给出的目标很平实，就是稳住联赛前三，拿到下赛季亚冠的参赛资格，没人喊出不切实际的争冠口号，队里的本土球员框架经过前两个赛季的磨合已经相当稳固，外援的配置也在冬窗完成了针对性补全，前八轮打完，申花五胜两平一负排在积分榜第二位，和榜首的分差只有两分，主场的上座率稳定在三万以上，不少看了十几年球的老观众都觉得，这个赛季的节奏走得很顺，之前几个赛季断断续续的阵容短板，好像都补上了。

第一个低谷出现在第十轮到第十五轮的密集赛程里，一周双赛的节奏连打五场，申花先是在客场被排名中下游的球队逼平，紧接着主场对阵上港的上海德比，全场占优却在补时阶段丢球输掉了比赛，之后又在客场1比2输给了当时状态正佳的山东泰山，五轮比赛只拿到四分，积分榜排名直接掉到了第五位。

那段时间队里没有公开的重大伤病公告，只是能从赛后的发布会发言里看出，教练组在反复调整中场的出球线路，原本固定的双外援后腰组合连续三场比赛被拆开使用，场上的衔接明显变得生涩，不少老球迷坐在看台上都能看出来，球员不是不拼，是连续的高强度比赛把体能储备耗到了临界点，传接球的节奏慢了半拍，之前能稳稳控住的第二点，现在经常慢一步被对手先拿到。

那段时间关于五星体育的转播安排也开始出现争议，原本已经排进转播表的申花客场赛事，临到赛前突然换成了其他场次的录播，不少守在电视机前的球迷扑了空，各种猜测很快在球迷圈子里传开，有人说电视台是怕得罪数量庞大的上港球迷，怕被骂双标，才临时调整了转播计划，一时间不少申花老观众都觉得，作为上海的本土体育台，这样的选择实在算不上负责任，连本地最受关注的球队的关键场次都不能保证直播，格局上反而像个小地方台，配不上大上海体育台的身份。

教练组的调整来得不算慢，但也没有走极端，没有为了追分立刻换掉整个首发阵容，而是先把连续首发了十多场的三名主力中场轮休，在接下来的足协杯赛事里派上了不少平时出场时间不多的年轻球员，同时对外援的出场顺序做了调整，把之前一直固定首发的支点外援放在替补席上，先派上跑动覆盖面积更大的外援冲击对手防线。

这个调整的代价很直接，足协杯客场对阵中甲球队的比赛里，申花九十分钟内没能拿下对手，最后通过点球大战才惊险晋级，不少球迷在赛后的评论里喊着要教练组下课，说这样的调整完全是在浪费赛季的努力，但从后续的联赛走势来看，这次轮休把核心球员的体能缺口慢慢补了回来，年轻球员在足协杯里得到的实战经验，也给后续的联赛轮换多留了几个可用的人选。

这段时间竞争对手的走势也在同步变化，榜首的上港在同样的密集赛程里也输掉了两场关键比赛，原本拉开的积分差距又被重新缩小，山东泰山的核心外援在第十八轮比赛里出现了拉伤，要休战一个多月，积分榜上的前三位置突然又变成了几支队伍都有机会争夺的状态。

检验性时刻就出现在第二十一轮，申花主场对阵积分榜排在第四位的北京国安，这场比赛的结果直接决定了谁能重新回到积分榜前三的位置。那场比赛申花没有再像之前低谷期那样在后场缩着踢，而是从第一分钟就保持了前场的高位逼抢，调整后首发的外援前锋在上半场第二十七分钟就抓住对手后卫的失误打进一球，之后全队把1比0的比分守到了终场，拿到三分之后，申花的排名重新回到了第三位，刚好卡在亚冠资格区的线上。

之后就是出征大连的赛前公告，五名外援全部随队，没有像之前几个客场那样留一两名外援在上海休整，这个细节传出来，老球迷都能看懂，队伍是要趁着竞争对手阵容不齐的窗口，把该拿的分数稳稳拿在手里。

现在回头看整个赛季的前半段，没有人会把申花的走势说成是一路顺风顺水的奇迹，也不会把之前的五轮不胜简单归结成某一个人的失误，那些密集赛程里攒下的疲劳、调整期输掉的无关紧要的杯赛场次、竞争对手同步出现的状态起伏，一点点凑成了现在积分榜上的位置。

至于转播台的争议，到现在也没有一个官方的明确解释，球迷的情绪慢慢平复之后，更多人还是把注意力放回了球场本身，毕竟对于看了几十年球的老观众来说，球队在场上一步步把状态找回来，比电视台转不转一场比赛重要得多。

这个赛季还剩下八轮联赛，申花手里握着重新冲击前二的机会，之前两个低谷里攒下的经验，会不会在最后的冲刺阶段帮上忙，现在还没有答案，所有的积累都要靠接下来每一场实打实的比赛去验证，没有哪一场比赛能直接决定整个赛季的最终结果，所有的走向都还在慢慢往前铺。