2026年中超联赛赛程走到第26轮，上海申花的积分榜位置停留在第13位，仅比降级区高出4分，这个结果放在赛季初几乎没人会预料到。

年初球队还在稳步推进阵容搭建，外界对这支曾多次拿下联赛冠军的老牌球队的期待，至少是稳住积分榜中游，在足协杯和亚冠赛场拿出匹配身份的表现。没人能想到，整个赛季的走向会接连遭遇两次明显的低谷，球队不得不一步步调整阵容、更换思路，直到最后才迎来真正的检验时刻。

赛季前半段的走势原本还算平稳，外援盖伊以中超标王的身份加盟，前7场联赛交出5球2助攻的成绩单，前场进攻的串联和终结效率都处在上升轨道，球队的积分积累也在按计划推进。

直到一次高空争顶的对抗中，盖伊跟腱重伤当场倒地，赛季直接报销，这次意外成了申花第一个明显的下坡拐点。

原本围绕他搭建的进攻体系瞬间失去核心，后续的比赛里，球队的前场终结能力大幅下滑，原本能拿下来的平局慢慢变成输球，积分榜排名一步步往后掉，赛季初定下的中游目标，第一次出现了明显的偏离。

这段时间里，球队尝试让米内罗进入常规阵容填补空缺，但这名此前就有长期养伤经历的前锋，出勤率始终达不到要求，复出后没踢几场就再度因伤停赛，整个赛季下来仅出场6次打进2球，完全撑不起锋线的空缺。

多线作战的压力叠加持续的输球，最终导致原主教练斯卢茨基下课，球队第一次陷入了真正的困境。

米洛耶维奇在8月仓促接手球队，这是申花赛季里最关键的一次主动调整。

新帅上任之初的几场比赛并不顺利，首秀就0比3输给北京国安，前三场正式比赛仅拿到1胜2负，队内士气跌到了赛季最低点。

紧接着球队又接连遭遇人员打击，边路主力陈晋一在对阵山东泰山的比赛中韧带断裂，预计恢复期4到6周，原本就不充裕的阵容厚度进一步被削弱。更棘手的是，当时中足联已经出台亚冠专属外援新政，允许参加亚冠精英和亚冠二级联赛的球队额外注册2名仅能在亚冠登场的外援，北京国安和上海海港都已经完成了相关引援，唯独申花没有使用这两个名额，只能靠着现有阵容硬扛后续的密集赛程。

这段时间的调整代价肉眼可见，新帅要在短时间里熟悉中超的比赛节奏，还要在有限的人员里摸索适配的战术，每一场比赛的试错空间都极小，稍有不慎就会进一步滑向降级区。

就在外界都觉得申花会继续在积分榜下游挣扎的时候，球队的阵容调整开始慢慢显现效果。

9月7日，申花俱乐部正式官宣与外援米内罗解约，这名两年里有一半时间都在养伤、性价比极低的前锋，很快就以自由身回归巴西老东家塞阿拉，申花也彻底甩掉了这个长期的冗余包袱。

随后对阵重庆铜梁龙的联赛里，米洛耶维奇做出了上任以来最关键的一次战术调整，此前连续两场被安排在左后卫位置上、进攻才华完全被限制的马纳法，被重新调回了他更熟悉的右后卫位置。

这一变阵立刻激活了整条右翼，球队的第一个进球正是马纳法凭借个人能力强行突破对手防线横传禁区制造的混乱，第三粒进球也来自他精准的传中助攻，直接找到了杨皓宇的头顶完成破门。

这场比赛里，吴曦和高天意组成的本土中场组合展现出了稳定的梳理能力，两人的传中和组织串联完全不逊色于外援，阿苏埃也延续了近期的进球状态破门得分，这名当初以不到50万美金的低成本引进、刚来时还被球迷骂作水货的外援，如今连场破门，已经成了球队前场最可靠的得分点，留队优先级排在所有外援的最前面。

比赛最后时刻，米洛耶维奇为了应对重庆队的高空球威胁，果断换下两名进攻球员切换成三后卫阵型，这种一场比赛里灵活切换两套阵型的调整能力，是前一任教练执教时期很少能见到的变化。

这段时间里，积分榜上的竞争格局也在同步变化，身后几支保级区的球队接连拿分，申花的领先优势始终没能进一步扩大，每一场联赛的结果都直接影响着保级的走势。申花没有像其他球队那样先急着留下名气大的老牌外援，反而先清理掉长期躺平、效率极低的冗余人员，这种不按常理出牌的操作，反而让球队的阵容变得更加清爽。

特谢拉、马纳法两名合同年底到期的外援，也走到了职业生涯在申花的关键节点，33岁的特谢拉虽然技术能力仍在，但频繁的伤病让他很难维持全勤，俱乐部年初只给他开出一年短约，已经释放出了明确的信号，除非他愿意大幅降薪，否则续约的可能性极低。

马纳法虽然能跑能拼，上赛季还打满了全部30场联赛，但边后卫的位置在中超外援名额里显得格外奢侈，球队更需要补强的是正印中锋和后腰，他未来的去留也充满了不确定性。

现在申花的联赛目标已经调整为练兵和考察阵容，把更多的重心放到了即将到来的亚冠二级联赛上，这场赛事就是整个赛季的检验性时刻。9月17日的小组赛首战，申花将在主场迎战新加坡淡滨尼流浪者，届时吴曦、朱辰杰、杨皓宇三名主力国脚要参加亚运会无法出场，外援拉唐也因为上赛季亚冠的红牌停赛无法登场，球队只能以残阵出战。

没有额外的亚冠专属外援补充，中轴线三名核心球员同时缺阵，米洛耶维奇上任以来的所有调整，都要在这场没有退路的洲际赛事里接受真正的考验。整个赛季走到这里，申花已经走完了从意外受挫到主动调整的全过程，过去那些看似走不通的路，在一步步清理冗余、磨合战术之后，慢慢露出了新的方向。

至于最终能不能在亚冠赛场拿出让人满意的结果，能不能在年底的合同年完成更合理的阵容换血，这些问题都还没有明确的答案，只能留给后续的比赛一步步给出回应。