元朝设立海道巡防队伍，专门打击海上海盗，维护沿海航运安全。

元朝每年要从江南往大都运粮，动辄数百万石，靠的是海路。船队从刘家港（今苏州太仓）出发，绕过山东半岛，最终抵达直沽口。

海况说变就变，沿岸又活跃着大批海盗。这条线不打通、不守住，大都的粮仓就得空着。

至元十九年（1282年），第一批海运船队正式启航。

组织这件事的，是两个出身不太光彩的人，朱清和张瑄。此前二人贩私盐、走私货，是官府眼中的麻烦制造者。

元廷的判断却是，真正懂海、懂船、懂航线的人，往往正是这批曾经在海上讨生活的家伙。两人受了招安，成了主持海运的官员，一手搭建起输送漕粮的海上体系。

粮船一旦上路，问题就来了。辽东海域、胶州湾外、长江口附近，各有各的地头蛇。

这些海盗不抢军队，专等商船和粮船。劫粮不只是财货损失，直接影响的是大都的口粮储备。元廷对此没有放任。

巡检司是最基础的一道防线。沿海各处设立的巡检司，管的不只是过往商旅，还要巡查水面，盘查可疑船只。

遇到规模较小的盗匪，就地处置；遇到大股海盗，则联络上级军事力量协同围剿。

这套机制不是凭空造出来的，是在一次次摸索中不断调整的产物。

比巡检司层级高的，是海道运粮万户府一类的机构。

万户府既管粮船调度，也有自己的武装力量，负责护航。船队行经特别危险的海段，会有专门的护卫船随行。遭遇强硬的盗匪时，双方确实打起来过，护航可不是做样子的。

朱清和张瑄在这套体系里积累了极大的权力和财富，几乎把持了海运的主要利益，商业网络延伸到沿岸各个港口。这样的体量，最终引发了元廷的警惕。

据《元史》相关记载，两人后来以通寇、贪腐等罪被处死，具体年份史书说法略有出入。海运的组织经历了一段调整期，但海道巡防的框架并未随之废止。

元中期之后，东南沿海的局势变得更复杂。

倭寇的踪迹开始频繁出现，和本地海盗混在一处，让巡防压力成倍增加。元廷在沿海增设了一批军事驻扎点，要求地方官府加强对港口的管控，严格限制无凭证船只入港。

这一套管控体系，执行起来参差不齐。

沿海地方官员素质和积极性各有不同，有的地方管得很紧，有的地方形同虚设。海盗随着打击力度调整活动区域，今天被赶出这片海域，过几个月又换个地方出没。

这是元代海上治安始终无法彻底解决的现实。

元末天下大乱，张士诚、方国珍相继在沿海起事，各地海盗借机坐大，元廷苦心搭建的巡防体系很快就撑不住了。

那条曾经每年输送数百万石粮食的航线，最终沉寂下来。

掌控这片海域的人换了，海盗也换了一批。这条航线上最后一批粮船是哪年靠港的，史书里没有专门记这件事。

参考信源

《元史》卷九十三《食货志·海运》，中华书局点校本

陈高华、史卫民《中国经济通史·元代经济卷》，经济日报出版社，2000年

韩儒林主编《元朝史》，人民出版社，1986年