8月28日晚上七点半刚过，上海虹口的灯光会准时亮起来。山东泰山客场挑战上海申花，这一轮中超第25轮的焦点战，央视奥林匹克频道和山东体育频道都会把信号切过来。本赛季两队第一次碰面是在泰山主场，那场比赛泰山打出了大比分，4比1，克雷桑一个人进了三个。开场24分钟头球攻门，26分钟贴地斩，第72分钟完成帽子戏法，三个球三种方式，都是不同类型的进球方式，显示了他全面的得分能力。申花只靠拉唐的定位球头球扳回一分。那场比赛泰山射门14次，申花9次，控球率52％对48％，双方在数据上的差距并不大，但比分是4比1。可是主场和客场是两种完全不同的比赛节奏，申花在自己的场地不会让对手打得那么顺。泰山全队去上海之前，应该已经意识到了这一点。
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申花在这个时间节点上换帅，新教练米洛耶维奇的首秀是在主场0比3输给了国安，阵型还没磨熟，节奏也没理顺。第二场他带着球队去了成都，打了5比4，赢了，全场进了九个球，攻防两端都没有完全掌控局面。两场丢七个球，防守端的漏洞还摆在那里。泰山这边，上一轮客场0比2输给青岛西海岸，三连胜被终结了。三连胜期间他们赢的分别是2比1、3比0和2比0，进攻端输出稳定，可一到客场就哑了火。谢文能在对青岛的比赛第45分钟吃到一张黄牌，这是他本赛季累积的第四张，也就是说，对申花这场他上不了。少了一个能跑的中场，泰山在中路的覆盖范围会受到影响。
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泰山现在联赛积分42分，排在第五名，距离榜首差了18分。联赛还剩九轮，18分的差距意味着理论上可追，但实际操作中这个差距已经被拉到了难以弥合的程度，他们必须把重心转移到另一条线上。9月1日，足协杯四分之一决赛，泰山主场迎战上海海港，一场定胜负，输了就直接出局。从8月28日到9月1日，四天之内，他们要打两场硬仗，先客场踢申花，再主场打海港。两场比赛的意义不同，联赛还有回旋余地，杯赛没有。
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于金永上一场对青岛西海岸扑救3次丢2球，成功率60％。薛庆浩上一场对成都蓉城扑救4次丢4球，成功率50％。整个赛季下来，于金永累计扑救68次，失球42个，成功率61.8％；薛庆浩52次扑救，38个失球，成功率57.8％。两个人的数据都不算顶尖，可这场比赛，谁能在门前多撑住一次射门，谁就能让自己球队少丢一分。双方前场进攻火力都很足，申花进了58个，泰山进了51个，可后防线也都不够稳，申花丢了42个，泰山丢了39个。虹口的夜晚，最后决定胜负的，可能不是前锋的脚法，而是门将的手指。
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山东泰山8月28日客场打申花，9月1日主场打海港，两场比赛间隔三天，对手不同，赛制也不同。联赛这场输了还有下一轮可以调整，足协杯那场输了就要等下一个赛季。谢文能停赛，中场的轮换阵容少了一个能跑能抢的人，他的缺阵会影响到球队在中场的厚度。申花新帅两场丢了七个球，米洛耶维奇还在调整球队防线，可他们的主场战绩摆在那里，胜率接近六成。泰山客场胜率只有三成出头，这是本赛季到目前为止他们离开主场后的整体表现。于金永和薛庆浩在门前谁能更稳一些，很可能成为这场比赛的转折点。
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山东泰山会在上海滩打出什么样的结果，取决于他们如何在这两条线之间找到平衡，而这份平衡，要在比赛开始后才能被验证。在那些数字被下一场比赛取代之前，它们仍然留在这里，作为判断的依据和讨论的基础。而在终场哨响之后，它们也终将成为过去，为后续的比赛腾出空间。