1956年，党中央在全党开展了一次大规模调查研究。当时正值党的八大召开在即，调研为党中央毛主席探索适合国情的社会主义建设道路指明方向。

这场调研后，毛主席指出：“上海有前途的，要发展”

1956年1月10日，毛主席在陈毅（右二）陪同下视察上海公私合营申新九厂时和荣毅仁(右四)交谈。

荣毅仁：1916年5月1日出生于无锡荣氏家族。荣氏家族所创办的企业，包括抗战时期内迁开设的分厂达40余家，涉及行业有面粉业、棉纺业、机器业、造纸业、煤炭业、金融业等，地域遍及无锡、上海、武汉、广州、重庆、芜湖、济南、成都、陕西、天水，成为中国民族工业企业中规模最大的企业集团。荣家被毛主席称为“中国民族资本家的首户，中国在世界上真正称得上财团的，就只有他们一家”。

荣毅仁1937年毕业于上海圣约翰大学，此时正值日本全面侵华。那年荣宗敬自上海避居香港，次年2月不幸病逝。弱冠之年的荣毅仁从那年起开始辅佐父亲荣德生经营庞大的家族企业，先后在无锡茂新面粉公司任助理经理，上海合丰企业公司董事，上海三新银行董事、经理，逐渐成为荣氏20多个家族企业的代表。

人民解放军于1949年4月23日解放南京，5月27日解放上海。国民党政府撤离上海时曾派军队运走了大量的黄金和美钞，并劝说工商界上层将资金和产业转移海外。上海原有1800多家外资企业，到1949年5月已减少到910家。金融业第一流“亨头”均已携眷离沪。工商企业的巨头既有离也有留。

荣毅仁先生在办公

此时的荣毅仁却作出了自己的抉择，他把已在香港的妻子儿女接回上海，迎接解放。荣毅仁生前曾回忆说：“1949年，共产党百万大军横渡长江，挥戈南下。我是怀着共产党政府绝不会比国民党政府更糟的信念留在上海不走的。虽然如此，心中仍然存在两个疑虑：一是生命安全有没有保障，二是办实业有没有希望。”

5月25日清晨，公司的一个厂长急匆匆开车到荣家，他告诉说，解放军都睡在马路上，行驶没事，荣毅仁说“真的啊？”就开车出去，首先映入眼帘的，是成队解放军官兵席地而卧，分列马路两边，对近在咫尺的店铺和民宅却不去打扰，他心头一震，解放军和国民党的军队是完全不一样的。

当他的汽车开到成都路浦东大厦时，一个解放军战士拦住说：前面敌人还未清除，不安全，劝他不要再向前。战士态度和气，神态庄重自信。这时使他感到第一个疑虑可以消除了，不必担忧了。

上海解放了，但荣家企业面临种种困难，一时还未开工，荣毅仁照常到位于江西中路的申新公司总管理处上班。没几天，他接到通知，要他出席上海市军管会召集的产业界人士座谈会。

他心中既兴奋又不安：兴奋的是，人民政府想到了自己，看重自己，会上一定会有重要的事情商量；不安的是，首次面见共产党的“大官”，应怎样应对？荣毅仁曾回忆：那天是6月2日，也就是上海解放后的第七天下午，军管会请我和其他同行到外滩中国银行四楼参加工商界人士座谈会。会上，我第一次见到上海市长陈毅。他中等身材，体格魁梧，气宇轩昂，穿着一套洗得有点发白的布军装。令人惊异的是，他脚上穿的是布袜草鞋，同我在马路上见到的解放军战士没有什么两样。

陈毅市长讲话风趣诙谐、刚柔相济、神态可亲可敬。他首先对上海产业界人士在国民党统治下多年来为建立民族工业而奋斗表示慰问。接着阐述了党的经济政策是“发展生产，繁荣经济，公私兼顾，劳资两利”，鼓励产业界尽早把生产恢复起来。还说有什么事可找人民政府商量，政府会帮助大家的。

会上，上海工商界人士胡厥文、蒉延芳、刘靖基、俞寰澄、经叔平等13人先后发言，大意是：上海工商界过去受不正确宣传蒙蔽，对共产党确实抱有相当疑惧。自从报上刊载中共各项工商政策以后，始获了解。上海解放，证实了有这样的经济政策，改变过去疑惧心理，满怀希望，拥护人民政府，随时随地作出贡献。发言代表也列举了产业界遇到的原料、销路、运输、劳资问题等困难。

荣毅仁虽然没有发言，但是他感到这次会议十分温暖，他说：“把我心中存在的第二个疑虑开始打消了”。他想，荣家企业在解放战争时期已是大走下坡路了，再加上大量资金外流，解放前夕企业基本处于瘫痪状态，恢复生产有很大的必要。所以会议一结束，他就赶回公司，对等候在那里的经理、厂长们说：“明天就开工。”

1950年6月，荣毅仁作为特别邀请人士列席全国政协一届二次全体会议，并参加了毛主席在中南海颐年堂举行的宴会。他走进颐年堂时，看见毛主席已经站在门前热情地迎接。当潘汉年介绍荣毅仁时，毛主席握住他的手说：“荣先生来了，欢迎你！”并问道：“老先生（指他的父亲荣德生）好吗？”宴会中，毛主席鼓励荣毅仁等人说，要为人民做好事，一贯地做下去。做好事越多，越有名誉。替人民做好事越多，人民的奖励也越多，人民是不会忘怀的。荣毅仁深以为然，默默地记在心中。

荣毅仁（前右四）向毛主席汇报生产情况。

1956年1月10日，毛主席在陈毅（前右二）陪同下在上海视察公私合营申新九厂。

1953年2月，全国政协一届四次会议举行。在这次会议上，毛主席约见了荣毅仁和郭棣活两位纺织界巨子。郭棣活与荣毅仁一样从事纺织工业多年，是上海永安纺织公司负责人。谈话之间，离不开纺织工业建设，当时情况是内陆地区几乎没有纺织企业，农村收获的棉花要通过多个环节长途运输到上海，然后送到纺织厂。毛主席说：“你们两位能否在内地生个儿子？”荣毅仁、郭棣活心领神会，琢磨着如何体现毛主席指示精神。

1954年9月，他们参加第一届全国人民代表大会，聆听了周总理在会上所作的政府工作报告，增强了在内地建厂的信心和决心。鉴于安徽省是一个拥有3000多万人口的省份，盛产棉花，但没有一家纺织厂，每年要把大批棉花运往上海、青岛等地。因此，安徽省准备兴建一家拥有50000纱锭和1700台布机的纺织厂，预计投资3300亿元（旧人民币）。当时，国家决定投资25%，荣毅仁和郭棣活商量，申新纺织公司投资30%，永安纺织公司投资20%。但是，资金缺额还有25%。

荣毅仁积极想办法，当得知上海沈元来桐油贸易公司即将转业，便商请沈瑞洲和他的二公子沈祖棫投资。沈瑞洲是无锡人，荣毅仁的同乡，又是上海市工商联执委，桐油行业的代表人物，沈祖棫毕业于南通纺织学院，是工商青年积极分子，对于棉纺工业有感情，沈瑞洲、沈祖棫父子衡量再三，决定投资纺织工业。

经过几方面的努力筹办，1957年6月5日在合肥终于建成安徽纺织一厂。荣毅仁很圆满地完成了毛主席嘱托，在内地生了一个纺织工业的“大胖儿子”。

1955年10月，荣毅仁赴京参加全国工商联第一届执行委员会第二次会议。毛主席利用召开这次会议的机会，于10月27日、29日两次邀集工商界代表人士座谈，荣毅仁都有幸参加。在10月29日的座谈会上，毛主席就如何掌握自己命运的问题发表讲话。荣毅仁在会上发言时说：“我对未来是抱有无穷的美好希望的。大家都好，我也在内，我又何必对私有制恋恋不舍呢？人总要有志气。祖国在共产党领导下，已经站起来了，在国际上翻了身，还要建设成一个富强的国家。这中间有我一份。”

大会期间，荣毅仁见到毛主席，希望他能抽出时间到上海去。毛主席说，去倒去过的，只是没有公布。

1956年1月10日下午，荣毅仁正在公司上班，突然接到中共上海市委打来的电话，叫他速回家中。他匆匆赶回，市委第二书记陈丕显已在那里等他。陈丕显告诉荣毅仁，毛主席来上海了，要去申新九厂视察。

他们到申新九厂不久，毛主席坐一辆黑色轿车驶进，毛主席走出汽车，一面与迎上前来的荣毅仁握手，一面说：“你不是要我来吗？今天我来了。”荣毅仁连声说：“欢迎！欢迎！”

那天，毛主席视察了7个车间，受到6000多名职工热烈欢迎，所到之处，掌声和欢呼声响成一片。毛主席到公私合营申新九厂视察，这对上海的公私合营工作有很大的鼓舞和推动作用。毛主席生前到沪50多次，申新九厂是他视察过的唯一一家公私合营工厂。

1月20日，在上海中苏友好大厦（今上海展览中心）举行了上海市资本主义工商业公私合营大会，工商界代表递交了合营申请书，并当场获得批准。散会后，荣毅仁、胡厥文、盛丕华等走在上海工商界人士游行队伍前列，庆祝这一难忘的历史性时刻。

1957年1月9日下午，在第二届上海市人民代表大会第一次人民代表大会闭幕前夕，已经担任国务院副总理的陈毅同志来到上海，出席会议，登上主席台向人民代表说：“同志们，我这次赶回来，是因为毛主席给了我一个特殊的任务，要我和上海的同志们商量一下，请投荣毅仁一票，把他选上副市长。”

他接着说，毛主席对我讲，荣家现在把全部企业都拿出来和国家合营了，在国内外有很大影响。怎样把合营企业搞好，还有大量工作要做，上海要创造经验，从荣家推选出代表人物参与市政府的领导，现在就十分必要了。

陈毅风趣地说：“实不相瞒，他已是我的要好朋友之一，我要以老共产党的身份为这位红色资本家竞选，因为他确实既爱国又有本领，堪当重任，而且凭着他的特殊身份，在国内外资产阶级中还能够发挥出我陈毅起不到的作用哩！你们不相信？听我说件事给你们听。那一次，一个法国大资本家来访问，点名要见荣毅仁，并要求用英语单独谈话，注意，用英语，单独谈，怕别人听见有什么不方便哩！这有什么了不起，我们满足了他，他说谈得很开心。我说这事新鲜，就问：荣老板，你们谈些啥子嘛？荣老板说，不过谈了些家常话，说现在荣家人生活仍然很优裕，又不担心敲诈绑票，工作的、读书的都感到有奔头，所以更想为国家民族多做点事，也给荣家多留下一点好名声。钞票再多，对荣家来说也不过再加上几个圈圈，实在没啥意思了，倒宁愿把定息拿出来，每年为国家开一个工厂。你们说，凭荣家的经历，凭荣毅仁的学识、品德，把他选为副市长该不该？”全场一片笑声，接着是热烈的掌声。

就在这届人代会上，荣毅仁当选为上海市副市长，这年他41岁，这是他第一次出任政府官员。

1959年荣毅仁调任国家纺织工业部副部长，离开了上海，荣毅仁在上海市工商联整整10年，与上海工商界结下了深深的情缘。

2005年10月26日荣毅仁因病在北京逝世，享年89岁。如今，斯人已去，回望历史，更使人们觉得，工商界历史的厚重和精彩。