510万元太空船票已定约700份,科普答主:可体验三四分钟失重感,或不算真进太空

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510万元一张票、2027年出发——携程上架的维珍银河亚轨道太空游,把“富人上天”从科幻拉到下单页。

在航天及天文领域科普答主“太空僧”看来,全球约700份定金订单背后,是公司回血、稀缺性定价与商业航天叙事的交叠;而对普通人来说,这张票离钱包很远,却离“人类什么时候能买得起看地球一眼”很近。

[1]客服:全球已交付定金的订单约700份

近日,携程平台上架了2027年维珍银河太空旅行船票,国内打包价为510万元人民币,实际上是“美元售价为750000美元,人民币价格根据实际支付时的汇率计算”。目前是国内公开渠道售价最贵的太空游产品。

据《界面新闻》报道,维珍银河由英国企业家理查德・布兰森2004年创立,2018年VSSUnity团结号成功太空试飞,2021年布兰森亲自搭乘该飞船完成亚轨道飞行。2023年起团结号正式开启商业航班,莱昂纳多、贾斯汀・比伯、LadyGaga等名人早年预约席位但并未升空。

平台产品信息介绍,本次售卖的维珍银河太空旅行产品计划于2027年执行飞行任务,依托维珍银河新一代Delta级飞船开展亚轨道飞行体验。整个行程为期6天,落地地点设在美国新墨西哥州拉斯克鲁塞斯太空港。

行程安排中,前四天为地面准备阶段,游客将接受模拟训练、体检和航天知识学习等;第五天实施发射,游客将会进行长达90分钟的次轨道太空飞行,在飞行途中,乘客能体验到离座几分钟的失重感,并从太空俯瞰地球;第6天为返程日。

产品介绍。图/鸿鹄逸游截图

产品权益中包含飞行前后食宿、基地接送、宇航员徽章、太空探索者协会胸针、训练及太空之行的视频和照片资料等,以及定制太空服。值得注意的是,产品费用中并不包含护照签证、国际往返航段机票、保险等。对于护照签证和保险,平台可协助办理。

9月16日,携程高端游品牌鸿鹄逸游客服表示,这几天咨询量较大,最开始该产品显示的售出份数是681份,其为咨询订单,目前更新的2份为成交单,全球已交付定金的订单约700份,定金金额为15万美金。若出行人有基础疾病,会在付款前进行一次身体的线上评估。

至于何时执行飞行任务,该客服表示具体时间需支付定金后由维珍银河官方对接确认,由对方进行排期。客服还表示,该太空旅行的产品前几年就已经上线。

据《新京报》报道,维珍银河在今年二季度的财报电话会议上透露,新一代Delta级飞船(最大载客量为6人)的首次商业飞行已从原计划的2026年底推迟至2027年2月。推迟原因是在飞船组装过程中遇到了“数百个相对较小但重要的安装任务”的工期延长。

维珍银河首席执行官迈克尔·科尔格拉齐尔发布的一份声明中表示:“我们预计将在2026年10月用首艘Delta级飞船开始飞行测试阶段,我们的第二艘Delta级飞船计划于2027年3月加入机队。”

另外,今年二季度的财报电话会议上,维珍银河还透露,今年3月以每张75万美元(约合507万元人民币)销售的一批太空旅行船票,原计划销售50张,因需求旺盛超额认购总预订金额超过5000万美元。该公司还明确表示,继本次75万美元的船票售罄后,下一批太空旅行船票将会定价更高。

售出份数更新的2份为成交单。图/鸿鹄逸游截图

[2]科普答主:飞80公里算不算进入太空标准不一

很多人好奇:这趟“太空旅行”到底是怎么飞的,乘客算真正“到过太空”吗?

9月17日,航天及天文领域科普答主“太空僧”表示,维珍银河太空旅行本质上是亚轨道飞行,通过母机将飞船驮到约1.5万米的高空,到达位置后,载机在空中“释放”飞船,后者点火,以约3倍音速向上冲刺,最终爬升至80至90公里的海拔。

到达顶点后,飞船开始像滑翔机一样下落返回地面。整个过程中,乘客可以体验大约3至4分钟的失重感。从母机起飞到返回,全程约90分钟,而真正“在太空”的时间只有短短几分钟。

技术要求和成本更低,使亚轨道旅行在商业航天的大背景下迅速“出圈”,那么亚轨道飞行与轨道飞行又有什么区别?

“要理解亚轨道飞行,可以想象一个简单的比喻,你在手里抛一个苹果,苹果飞上去又掉下来,这个就是亚轨道。”他介绍,由于飞行速度无法达到第一宇宙速度,所以无法绕地球运行,只能被重力“拉”回地面。

而轨道飞行则完全不同。速度达到第一宇宙速度,可以持续绕地球飞行,理论上只要不主动减速,就能一直在轨道上运行。比如SpaceX的“龙”飞船就曾将乘客送到500多公里的轨道上,在太空中停留数天。

资料图。图/维珍银河

太空僧补充,国际上普遍认可的“太空边界”是海拔100公里的卡门线,超过100公里算航天,以下算航空。而美国标准更为宽松,美国空军、NASA和FAA均倾向以80公里作为太空飞行的界限。

“维珍飞到80公里,按照美国标准确实可以宣称‘进入太空’,但按照国际100公里标准,还差那么一点点。”他说。

[3]维珍急需利用高附加值的产品进行回血

据央视财经2023年8月份报道,迄今为止维珍银河公司已经售出了大约800张太空之旅机票,机票价格从此前的20万美元涨到45万美元,约合人民币325万元。

从20万美元到现在的75万美元,维珍银河公司太空游价格不断上涨,这背后的商业原因是什么?太空僧分析,首要原因是公司当下财务状况不明朗,去年亏损缺口较大,急需利用高附加值的产品进行回血。与此同时,上一代VSSUnity飞船已经退役,新一代Delta级飞船的研发和测试仍在持续烧钱,但公司目前的现金储备并不充裕。在这种情况下,提高票价或许是成为改善现金流的直接手段。

其次是奢侈品式的稀缺性定价策略。他表示,维珍银河采用限量销售模式,一年仅计划发售50张船票,制造供不应求的抢购氛围。“愿意花钱上太空的人本身就不缺钱,你让他花45万美元还是花75万美元,对他们来说边际效应没有那么大。”

产品权益。图/鸿鹄逸游截图

即使有能力花这么多钱,上太空对于普通人而言也并非毫无门槛。太空僧解释,亚轨道飞行对乘客的身体要求虽远低于职业航天员,但发射和返回阶段,人体需要承受约3倍重力的过载。他打了个比方,能够忍受坐过山车,大概率就可以参与此次飞行,“不过,像心脑血管疾病、呼吸系统疾病等患者可能不太适合。”

目前,太空旅游作为超级富豪们的“奢侈品”,与大众还保持着不小的距离。但参照民航业的发展路径,太空僧认为还有40年,太空游的价格可能会降到普通人的接受范围内。

他表示,飞机刚成为民航工具时,票价极其昂贵,“坐飞机本身就是一种奢侈体验,乘客在机上可以开香槟、抽雪茄、吃法餐。”但经过约半个世纪的发展,机型迭代、航线加密等因素让票价大幅下降,坐飞机成了普通人的日常出行方式。

而太空旅游很可能重复这条路径。随着可复用火箭技术成熟、飞行频次提升、产业链规模化,票价有望逐步下降。未来,大多数人或许能以可承受的价格飞越卡门线,体验几分钟失重和从太空回望地球的震撼;但前往月球甚至火星,仍将是极少数人的特权。

[4]太空旅游带动上游供应链的整体升级

随着太空旅游热度逐渐攀升,网友们围绕该话题展开讨论,有人认为太空旅游只是噱头,有人却认为其能实实在在带动航天技术进步。

对此,太空僧认为这并非非黑即白。他解释,从市场规模看,太空旅游目前对航天产业链的直接拉动非常有限,当前全球航天市场的主力来自卫星的发射及其提供的通信服务。例如SpaceX的星链计划,以及未来十年的“太空算力”等业务,这些才是满足地球上数十亿人真实需求的核心市场。

相比之下,太空旅游即使一年卖出50张票,甚至未来扩大到50万张,其体量与整个航天产业相比仍然微不足道。即便四十年后太空旅游成为一个成熟产业,它依然是一个小众市场,无法支撑起整个行业。

但它也并非噱头。在太空僧看来,太空旅游的价值在于它为商业航天提供了技术迭代的动力。一旦有公司证明太空旅游能赚钱,其他企业就会跟进,而中国企业尤其擅长“从一到一万”,这会倒逼整个行业加速技术迭代。

除此之外,太空旅游的价值还体现在可复用火箭、载人安全技术上。他表示,传统火箭是“一次性”的,发射后即报废,成本极高;如今国内外多家民营航天企业都在研发可回收火箭。只要可复用技术成熟,发射成本和票价就会大幅下降,而票价下降又会带来更多市场份额,形成良性循环。

目前商业载人航天还无法保证100%安全,仍存在不小风险。“有钱人都非常在乎生命安全,只有把安全性做到足够高,才能卖出更多票。”他说,当飞行频率提升到像民航一样的程度,乘客也许就不会再为安全担忧了。而生命保障技术一旦成熟,不仅能赚钱,更为人类未来前往月球和火星提供关键技术支撑。

此外,太空旅游还会带动上游供应链的整体升级,这与汽车业、民航业的发展逻辑一致。掌握了这套供应链,就掌握了赚钱的能力,进而可以反哺那些“完全不赚钱”但意义重大的深空探测项目。

抛开商业和技术,人类从太空回望地球本身也有着特殊的意义。“上太空为人类提供了一面镜子。我们花了很大力气突破大气层去探索宇宙,但最有价值的发现,也许是回头看地球的那一眼。”他说。

九派新闻财经记者陶梓童