今天9月19号，天津有座庙过生日，700岁生日。

没错，说的就是古文化街里的天后宫，天津人嘴里的"娘娘宫"、"老娘娘"。

先有天后宫，后有天津卫——这句话天津人都会说，可从今天起，它成了字面意义上的真话：这庙比天津建城，整整早了78年。

七百年前的1326年，元朝人走海路往北京运粮食。

海上没个准，说翻船就翻船，朝廷心里也没底，就在直沽这个码头敕建了一座天妃宫，求妈祖娘娘保佑漕船平安。

注意"敕建"这俩字，意思是皇上批的，这待遇在全国也数得着。

山门上"敕建天后宫"五个大字，挂了整整七百年。

后来的事大家都知道了：先有庙，后有街，后有城，才有今天这个直辖市。

这么论起来，天后宫就是天津的出生证明。

中国有三大妈祖庙：一座在福建莆田湄洲岛，那是妈祖娘娘的老家，全球妈祖信众的祖庭；

一座在台湾云林县的北港朝天宫，清朝康熙年间从湄洲分灵过去，香火一年旺过一年；

再一座，就是咱天津这座天后宫，北方妈祖信仰的中心。

有人会问，烧香拜佛，是不是迷信？我倒觉得不能这么看。

700年了，香火一直没断过。说白了，那根香烧的不是神，是"出门的人能平安回来"这个盼头。

元朝时候漕工求的是别翻船，今天游客求的是孩子考学、家里顺当，形式换了，那个心气儿没变。

天后宫里跪下去的人，跪的是自己心里最放不下的那点事儿。

这一点上，天津人比谁都实在。

别的城市管这叫信仰，天津人管她叫"老娘娘"——称呼就是态度，这三个字里透着亲。

周汝昌老先生说过，天津人有俩妈：一个叫海河，一个叫老娘娘。

话糙理不糙，但真到心里去了。

今年这个700岁生日，动静不小。

敕建700周年，赶上海峡两岸交流基地授牌十周年，又赶上民俗博物馆开馆40年，三个大日子摞一块儿。

官方整了个"津韵妈祖·祈百年福"的大活动：

今儿个（19号）学术交流会在天津大学开，冯骥才老先生作主旨报告；

明晚古文化街亲水平台有津派鼓舞、京剧、曲艺演出；妈祖主题海河游船航线、700周年灯光秀，一直热闹到10月7号，津台非遗美食汇也开张了。

想凑热闹的，这两天往古文化街走就对了。

今年天后宫搞了40年来最大的一次修复——十二个殿、四十六尊塑像，请的是泥人张的师傅。

师傅们修到王三奶奶跟前犯了难：老太太身上厚厚一层包浆，那是几十年里无数人摸着祈福摸出来的。

按老规矩，该翻新。可师傅们商量半天，最后拍板：留着。

那不是灰，那是几辈人伸进去的那只手。就冲这个决定，我敬这座庙三分。

如今旅游火了，往天后宫来的人也多了。

不过说句实在话，真要站到正殿那尊2.7米高的天后像跟前，看她凤冠霞帔地坐着，你就明白，这地方装着的，是天津最底下的那点根。

七百年，风浪来了又走，船换了一茬又一茬，她偏偏坐西朝东，守着海河这个方向，一下没动过窝。

最后问一句：你上次进天后宫，是哪年的事了？小时候你妈或你奶奶，带你去求过什么？