人们通常认为，地铁里程越长，一个城市交通水平就会越高。截至目前，西安地铁运营总里程已经达到了422公里，在整个城市范围内都有分布，并且属于北方省会城市的轨道交通第一梯队。但是很多来过太原的游客都会发出一种与常理相反的感觉：把太原和西安做一对比的话，那么在太原的地面上快速路上进行自驾游的时候所感受到的乐趣要比在西安的地面上快速路上进行自驾游时所感受到的乐趣要多一些。

虽然西安地铁已经遥遥领先，但是地面通勤的感觉却怎么也比不上地铁呢？

今年暑假去了趟太原，在城市的立体路网上穿行而过之后，感觉非常通透、顺畅。在十几年以前，太原的城市建设状况一般，跨区域出行时常会遇到交通堵塞的情况，很多人戏称这座城市为一个“大县城”。到耿彦波担任太原市长以后，太原快速路建设全面展开，城市的交通布局也发生了根本性的改变。

太原快速路网中最为核心的王牌是2013年12月建成通车的中环环线。主线长48.56公里，主线全程不设红绿灯，主线主要采用双向六车道的形式，但是北中环桥等重要的节点则被扩宽成了双向八车道。整个环线共建设了10个大互通立交，配有多条高架桥和地下通道，当年开工当年完成，创造了当年亮丽的城市建设速度。

开车经过中环的时候，东西方向穿越城市只需要15分钟左右的时间，而南北方向穿过城市则需要20几分钟左右。该条环线打破了太原市区东西南北之间的交通阻隔，使得跨区通勤不再需要经过密密麻麻的城市平交路口。北中环上的标志性五拱斜拉大桥就是这套立体路网中最具有代表性的一座桥梁，在很多去过太原的司机眼中，这座桥都留下了深刻的印象。

除了中环以外，在汾河两岸展开的是滨河东路和滨河西路这两条太原南北向的核心快速大动脉。两条主要道路均为双向六车道，并线的设计速度为60公里/小时，在整个主路上都没有红绿灯，只有在辅路汇入主线的匝道处才会有信号灯。

汾河流域有20座跨河大桥，并且通过匝道以及滨河东西路来连接各个地方。南北向长距离出行时，在主路上就可以一直行驶而不需要反复启动和停止。一边开车赶路，一边还可以看到汾河两岸的绿化景观，通行效率与城市的美观同时得到保证。

支撑太榆同城通勤的太榆路，是太原第三条标志性快速路，于2015年9月全线开通。改造后的总长为23公里，全线设置了8个交通节点，其中有3个完全互通的立交桥，可以直接把太原中环路网和晋中的城区道路连接起来。很多上班族每天都要来回于太原、晋中的之间，单程路程大概在30公里左右，步行从太原到晋中全程大约需要45分钟左右就可以到达目的地了。

同样是30公里的距离，在西安的话，开车上下班一般需要将近2个小时的时间，两地之间的距离一目了然。造成两地之间存在如此大的差异的原因是由于两个城市的规模和结构大不相同。西安市常住人口为1323.63万人，是超大城市，城市区划以组团和片区的形式存在，并且人流量非常大。

早在2010年左右的时候，西安就已经决定要优先发展地铁，并且依靠大容量的城市轨道交通来承担大量的市民出行需求。地铁不会受到雨雪天气的影响，准时到达的概率很大，运送的人数多，这是地面快速路所不能代替的优点。从人均收入和就业机会来看，西安的城市综合竞争力要强于其他地方。

但是把重点放在了地铁上，也就造成了地面道路网络的不足。西安市长距离无红绿灯快速通道较少，大多数城区主要干道都为普通的市政道路。如果在路上出现一辆车随便变道的情况，那么整条路上的车速都会降低很多。高峰时期车流量已经很饱和了，这时候很容易堵死，快速路上匝道出口的数量比较少，在陷入拥堵的车流中时，很难迅速离开。

而太原市的城市人口大约为540万人，城市的布局沿汾河呈南北狭长形，由于人口密度远远小于西安，所以更适宜依靠地面上快速的道路来解决自驾通勤问题。太原市地铁发展起步比较晚，目前只开通了2条线路，总运营里程非常有限，大运量公共交通短板十分突出。而中环、滨河东西路、太榆路这三批快速路在当年集中落地，直接把太原自驾通勤的最大值提高到了很高的程度。

这套立体路网的形成不能没有耿彦波所领导的城市建设改造工作。上个世纪五六十年代的时候，老市长岳维藩给太原打下了最早的城建基础，并且规划出了迎泽大街来留出足够大的城市的空间发展余地，这两代干实事的管理者们，一步一步地改变了太原市的城市风貌。

但是这批快速路工程完成以后，太原之后的新建大口径道路项目的数量并不多。早期建设起来的各种设施开始出现老化现象，比如路边护栏生锈等这些问题也逐渐暴露出来，城市的基础设施更新的速度变慢了。

民间传说五千年的文明，在地下的时候就去看陕西了，在地上的时候就去看山西了。放到双城经济圈的交通建设中来正好可以对应，西安把交通建设的重点放在了地下，依靠的是长长的地铁网络为大量的乘客提供服务；太原把路网铺设在地上，通过大面积的高架、立交等设施来构建一个舒适便捷的自驾通勤体系。

这两个交通方案都是根据各个城市的规模来制定的理性的选择，并没有哪个城市能够完全战胜另一个城市。西安地铁比较适合高密度的人群进行公共出行，而太原完善的快速路网，则非常适合自驾长途通勤。