8月28日，UFC精英之路将在中国上海正式打响，比赛临近，武粉们的关注点也迅速集中到几位中国选手身上。明晚，替补太依拉克出战的马合沙特将率先登场，他会打响这场特别主赛，这也是他重返UFC舞台的一战。此前，马合沙特因为战绩不算理想，没能和UFC继续合作，这次回到赛场，他自然想把自己的状态和实力打出来，争取让外界重新认识自己。

联合主赛安排在中量级，也就是84公斤级，出场的中国人气选手是伊力扎提，他将迎来自己的UFC首秀。作为被UFC直接签下的拳手，伊力扎提从一开始就伴随着争议，不少人认为他的比赛积累还不够厚，直接拿到合同有些早。这一战对他来说不只是首秀，更像是一场证明赛，能不能打出应有的水平，会直接影响外界对他的评价。

接下来的四位中国拳手，目标都很明确，那就是为一份UFC合同拼到底。精英之路半决赛里，孟博的对手是日本选手福田万智。蝇量级半决赛中，吉牛史约原本要迎战日本拳手内田滝琉。羽量级半决赛里，中国拳手阿合江则会对上澳大利亚选手曼戈斯。对这些选手来说，半决赛的意义非常直接，赢了就离梦想更近一步，输了就只能留下遗憾。

赛前称重刚刚结束，局势却突然发生变化。除了日本拳手内田滝琉之外，其他参赛选手都顺利完成称重。最终，内田滝琉因为超重2.5磅，也就是约1.1公斤，导致比赛被取消。这个结果来得很突然，也让原本最受关注的一场蝇量级对决直接失去悬念。

内田滝琉并不是一名好对付的选手，他的地面能力很强，尤其擅长降服战。职业生涯里，他打出9胜2负的战绩，而且9场胜利全部都是降服拿下。放到精英之路首轮，他甚至只用了一回合就结束战斗，干净利落地拿下对手。这样的风格本来就很克制站立能力更强、地面防守要经受考验的选手，所以在赛前，很多武粉都替吉牛史约捏了一把汗。

如果比赛真的按原计划进行，吉牛史约大概率会面对很大的压力。一旦被内田滝琉拖到地面，接下来的攻防就会变得非常被动，对吉牛史约来说，这会是一场硬碰硬的考验。可惜的是，内田滝琉赛前超重，按照工作人员透露的信息，这场比赛最终被取消，吉牛史约也因此不战而胜，直接拿到晋级决赛的资格。这样的结果虽然有些意外，却也让他少了一场高风险对抗。

回看吉牛史约过去两年在精英之路上的经历，他其实一直离目标不远。2023年和2024年，他都参加了UFC精英之路比赛，只是运气不算好，始终没能走到最后一步。更巧的是，击败他的拳手最后都拿到了当季冠军，这也说明他的对手质量并不低。今年的首轮比赛里，吉牛史约面对日本拳手小田魁斗时打得相当强势，几乎是碾压式取胜，整场比赛把自己的节奏和执行力都展示出来了。

从战绩上看，吉牛史约目前已经拿到17胜4负，整体积累并不差。对于他来说，这次因为对手超重而直接晋级，固然少了一次证明自己的机会，但也让他能够带着更轻的消耗进入决赛。接下来能不能把握住机会，把2023年和2024年错过的遗憾补回来，值得继续关注。武粉们大概也会期待，这一次他能把通往UFC的最后一段路走稳。