镇江市位于江苏省西南部，地处长江三角洲的顶端，西邻南京，南接常州，东北临长江黄金水道段。早在旧石器时代中期，镇江沿江一带就有古人类繁衍生息。
镇江有文字记载的历史可上溯到3000年前的西周时代，最早的地名为“宜”，春秋时期称朱方，战国时期为谷阳。秦始皇统一七国后，认为谷阳有“天子气”，遂凿断京岘山阻断，并改谷阳为丹徒，一直沿用至今。
北宋政和三年(1113年)升润州为镇江府，丹徒属镇江府。
镇江襟山带江，自然风光雄伟壮丽，地上地下文物、人文景观十分丰富。作为江防重镇，三国东吴孙权筑铁瓮城以固守，东晋郗鉴、王恭在京口花山湾筑晋陵城，延续至隋、唐又修缮加筑，今尚存城墙遗址2300米。
镇江所辖丹阳市为东晋南朝齐梁帝王祖籍地，这些帝王死后多归葬丹阳，现丹阳、句容地区共存有南朝帝陵石刻12处，为六朝艺术精品。
镇江焦山有六朝石刻《瘗鹤铭》，被誉为“大字之祖”“书家冠冕”，为书法瑰宝。隋唐运河的开凿使镇江成为交通冲衢，漕运咽喉，唐代润州城西北蒜山下的渡口--蒜山渡逐渐兴盛，唐以后称西津渡，即今西津渡古街所在地。