高州变茂名，茂名变高州，区划来回调整，让高州人无所适从

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在粤西，没有哪个地方像高州一样，和茂名纠缠数十年，地名、行政身份反复切换，老一辈高州人心中，一直有种身份认知上的割裂。很多高州人感慨：一会儿高州归茂名管，一会儿中心从高州搬到茂名；地名来回置换，时间久了，连本地人都有点无所适从。

这段历史要从建国之后的行政区划变迁说起。很多人不知道，最早的茂名县城，并不是今天的茂名市区，而是高州城。

新中国成立初期，设立茂名县，县治就在高州古城，也就是如今高州市的老城区。那时候，没有现在的茂南区，“茂名”这个名字，指代的就是高州这片土地，高州古城就是茂名县的县城。高州作为粤西千年古郡，从隋唐开始就是高州府所在地，长期是粤西的政治、文化中心，管辖周边大片区域，历史底蕴深厚。

转折点出现在上世纪50年代末。为开发油页岩资源，国家决定在袂花江一带建设大型油城，也就是今天的茂名市区。1959年，县级的茂名市诞生，新城选址在原来茂名县南部的公馆、金塘一带。原茂名县主体改名高州县。简单一句话概括：把“茂名”这个名字，从高州古城，搬到南边新建的工业新城。

这一次调整，直接把地名拆分。原来叫茂名的县城（高州），改名叫高州；新建的工业小城，拿走了“茂名”这个名称。这次更名，是所有身份困惑的起点。

到了1983年，湛江地区撤销，实行市管县体制，茂名升格为地级市，地级茂名市政府，设在新茂名城（今天茂南），管辖高州、化州、信宜、电白。千年古郡高州，从过去区域中心，变成地级市下辖的县。1993年，高州撤县设县级市，高州县改为县级高州市，由茂名市代管。

短短几十年，名字和隶属几番翻转：

古时候：高州府，府城在高州，统领粤西大片土地；

建国初期：茂名县，县城=高州城；

1959年后：新城叫茂名，老县城改名高州县；

1983年后：地级市茂名（茂南），代管高州；

1993年至今：县级高州市，由茂名代管。

这种身份的来回变动，造就了高州人独特的认知矛盾。

老一辈人从小习惯“高州就是茂名，茂名就是高州”的旧认知。在他们记忆里，茂名的根在高州。而年轻人从小接受的概念是：茂名是地级市，市区在茂南，高州只是茂名代管的县级市。两代人的认知不一样，很容易产生分歧。

在日常对外介绍自己的时候，这种割裂感就体现出来。高州人外出，经常会遇到一个尴尬的难题：对外自我介绍，先说广东高州，很多外地人不知道高州在哪；如果说广东茂名，很多高州本地人心里会别扭，因为在传统观念里，高州本身是千年古郡，历史上比茂南这片新城区悠久得多。

很多高州人的纠结点在这里：地理上高州属于茂名市域，文化上高州自成体系。

高州有独立的方言、民俗，历史上高州府文化自成一脉，是粤西文化重要发源地。茂南是因石油新建的城市，城市历史很短。行政上的归属关系，和千年形成的文化认同不完全重合。这也是网上经常看到讨论“高州、茂名”归属话题的根本原因。

当然，行政调整有时代的现实需求。当年设立茂名市，是为了开采油页岩，建设南方石油工业基地，属于国家工业化布局，并不是随意改动地名。当年从高州分出茂名，是工业发展的时代选择。

经过几十年建设，茂南发展成地级市的中心城区，集聚全市行政、商业资源，而高州作为县级市，是茂名市域内人口、经济大市。从现代行政管理体系来说，市管县模式，推动区域统筹，统筹港口、产业、交通。

但地名与文化的惯性不会轻易消失。行政边界可以一纸调整，传承千百年乡土认同，没办法跟着行政区划立刻改变。于是就出现很有意思的现象：一部分高州人习惯以高州人自居，不喜欢被简单概括为茂名人；一部分人接受现代行政划分，对外直接说自己来自茂名。两种心态并存，所以很多人感叹，地名换来换去，让高州人无所适从。

放到今天，两个地方早已深度绑定。高州是茂名全域重要的组成部分，高州的荔枝、农业、文旅资源，是茂名的招牌；而地级市茂名，也为高州带来交通、政策上的协同。只是历史留下的文化差异，一直留在民间讨论当中。

区划只是行政划分，而乡土情怀，根植于千年历史。行政上的隶属关系，和文化层面的本土认同，并不冲突。高州有高州千年古郡的底蕴，茂名有油城工业崛起的时代故事，这两段历史，共同构成粤西这片土地的过往。