顺德地处珠江三角洲腹地，河涌纵横交错，是典型的岭南水乡。境内人类活动的痕迹，可以追到三千多年前的商代，此后历代都有先民在此落脚。顺德正式设县要到明代景泰三年，但散布其间的许多村落，历史都远早于建县。唐宋以来，一批批移民从中原辗转南下，在河涌两岸筑堤围垦、种桑养鱼，慢慢长成今天看到的水乡格局。村子的名字也各有来路，有的取自山川地貌，有的源于民间传说，还有的是因为一场官司、一次误会而改易。下面这二十二座古村，按可考证的建村时间依次排下来，最早的能追到汉代以前。

一、龙眼（勒流）

汉代以前便已开村，村内留存三千年历史的贝丘遗存，古称"龙渚"，意为龙汇聚之地。珠三角龙舟点睛的习俗就发源于此，每年农历五月初三，各地百余条龙舟汇聚到太尉庙举行点睛仪式，没有点睛的龙舟被俗称为"盲龙"。到了明代，村民索性把村名由"龙渚"改成了"龙眼"。因为一项民俗而改掉村名，这在珠三角地区并不多见。

二、简岸（北滘）

汉代已有居民在此活动。据地方志记载，汉初番禺县的治所曾设在这一带，《汉书》里"筑番禺城于郡南五十里"指的便是此处。五代南汉时期，这里还设过咸宁县，比顺德立县早了五百余年。上世纪八十年代，细海南岸出土过大量唐代、南汉时期的砖瓦残件，昔日那座咸宁社庙早已湮没，如今深埋在民居之下。

三、沙富（龙江）

汉代就有先民沿山聚居，是龙山一带最早建村的地方，素有"龙山第一村"之称。村头坊在唐末已经形成热闹的墟市。此地文风极盛，自宋至清涌现出十余位进士，其中张氏一族出了张澯、张拱辰、张淮三人，留下"一门三进士"的说法。村内留存着明代开凿的漱玉泉，四池一井，至今泉水不竭；村中还有一株半枫荷，树龄长久，在广东境内较为少见。

四、碧江（北滘）

汉代已有先民在此生活，象岗、蟹岗一带曾出土汉墓群，到南宋初年发展成规模较大的村落。碧江古称"迫岗"，因村内两处岩石相互挤迫而得名。这里读书风气浓厚，历史上出过二十五名进士、一百四十七名举人，旧时村内建有二十三座祠堂。村中知名的金楼原是藏书楼，木雕上遍贴金箔。晚清官员戴鸿慈之女曾嫁入本村，民间由此衍生出不少坊间故事。

五、羊额（伦教）

南北朝时期已有居民聚居，是伦教一带最早成陆的地方，民间流传着"先有羊额，后有伦教"的说法。村名来源于一位镇守此地的羊角将军，粤语读音传讹，慢慢演变成了"羊额"。旧时这里的祠堂数量居伦教各村之首，二战前有一百零八座，如今仅存三座。清末顺德首富何鸣石的宅邸鸣石花园就坐落于此，中式镬耳屋搭配西式洋楼，部分建材当年从海外运来。

六、仕版（伦教）

隋朝已有居民定居。相传唐末伍温、何恩两位官员告老还乡，皇帝赐下"孔恩正寝，仕途之版"八字，二人回乡立碑建坊，村落便取名为仕版——"版"即笏板，是古代官员上朝时手持之物。村内城隍庙相传始建于宋代，历经元明清三代修葺，庙诞之日香火颇盛，是本地历史较久的古庙之一。

七、仙涌（陈村）

唐末逐步形成村落。相传吕姓族人在此营建花园，民间传说吕洞宾曾到访此地，河涌因此得名仙涌，村名沿用至今。村内居民大多姓朱，相传是南宋理学家朱熹的后裔，宋末有族人迁居到此。朱氏始祖祠修建于明万历年间，距今四百余年，祠堂大门下半截只有人胸口那么高，进入祠堂必须俯身，以此表达对先祖与学问的敬重。

八、弼教（陈村）

唐天复四年（904年）前后开村。开村之时，一尊木雕佛像顺着河涌漂流至此，村民视作吉兆，将佛像打捞起来供奉，此地最初名为"佛滘"。清代雍正年间，本村与邻村发生土地争端，诉讼文书中把"佛滘"写成了"弼教"，官司结束之后，村名就此固定下来。弼教种花的历史相当悠久，清代岭南文人黎简便是本村人。

九、平步（乐从）

北宋徽宗年间成村，取"平步青云"之意定名。村边留存着商代先民生活的遗址，是顺德境内较早的人类活动遗迹。这里是元末明初诗人孙蕡的故乡，村内留有孙西菴故里碑刻、乡贤祠、文武庙以及梯云古桥。化乐寺始建于宋代，周边还留存着唐代、明代的古墓。明万历年间，平步圩已经成型，是旧时乐从八大圩市之一。

十、左滩（龙江）

北宋建村，因地处甘竹滩左侧而得名。麻洲岗贝丘遗址在这里出土了商代陶器与石器，把顺德人类活动的历史推到三千五百年前，是顺德为数不多的先秦遗址。左滩扼守西江要道，清代设有粤海关分卡，旧时滩岸沿线街市绵延。屈大均在《广东新语》里记载"顺德甘竹滩，鲥鱼最美"。村内见龙桥始建于明代，是顺德保存较为完好的石拱桥。

十一、熹涌（伦教）

北宋元丰年间已经形成村落。南宋状元张镇孙出自此地，年少时便有神童之名，三十五岁中举，次年参加殿试，写下七千字的《廷对策》，主张"国家以民为命脉"，被钦点为状元。权相贾似道想拉拢他，他连惯例的登门拜谢都不肯去。后来张镇孙率领战船在珠江抵御元军，兵败被俘，押解北上途中在大庾岭殉国。

十二、沙头（均安）

南宋初年先民到此定居。村内原有溪流清澈、黄沙遍地，原名沙溪，后来改称沙头。这里是顺德自梳女的主要聚居地之一。自梳女把头发盘起，誓不婚嫁，不少人远赴南洋做女佣，俗称"妈姐"。1949年，旅居南洋的自梳女联合本村乡亲筹款，次年建成冰玉堂，取冰清玉洁之意。堂内安放着自梳女的牌位，在世者的牌位用纸遮住，离世之后方才揭开。

十三、逢简（杏坛）

宋代已成村落。村内河网密布，宋代进士李仕修辞官归乡，见河涌阻隔交通，出资修建了五座石桥。民间相传，他每修一座桥便得一子，最终育有五子。村内明远桥是顺德现存较早的石拱桥，桥面不设台阶，可供车马通行。这个村子历史上出过十三位进士，河道两岸古祠、古庙、古民居连成一片，是顺德水乡风貌保存较好的古村。

十四、冲鹤（勒流）

南宋景定三年（1262年）潘氏先祖到此开村。村名源于沙田发育的自然过程，当地把沙田演变分为鱼游、橹迫、鹤立、草埗、围田五个阶段，鹤群常在滩地栖息觅食，村子因此取名冲鹤。明代黄萧养出自冲鹤堡番村，正统年间率众起事，声势浩大。起事失败之后，朝廷为强化地方治理，划出南海、新会部分区域设立顺德县，取"顺天之德"之意定名。

十五、上华（乐从）

南宋末年开村。相传因南雄珠玑巷事件，陈、黄两姓族人南逃，先落脚大良，再迁徙到这片荒滩，搭建茅寮居住，村落最初叫做沙寮。数百年间，这里发展成祠堂密集的村落，聚德坊一条巷内排列着七座陈氏宗祠，全村现存祠堂共十座。从荒滩上的茅舍，到青砖镬耳的大屋，这条路走了七百余年。

十六、昌教（杏坛）

南宋末年开村，原名双教。南宋景炎元年（1276年）林氏先祖从新会迁居至此，成为本村大族。明代书院落成，文风兴盛，取"昌明世运、教化乡里"之意，改村名为昌教。清代重臣黎兆棠出自本村，出身寒门，二十六岁考取进士，官至福建船政大臣，曾两度赴台理政。他告老还乡后修建的大宅，民间俗称"九十九道门"，院落回廊交错，房门数量众多。

十七、龙潭（杏坛）

宋末元初，梁、陈、杨等姓氏族人迁入，逐步形成村落。村名来自一则龙母传说：相传南宋咸淳年间，龙母化身木像顺西江漂流到龙潭涌，渔夫捞起木像后许愿，如愿获得丰收，于是修建龙母庙，七百余年香火延续。每年农历五月初八龙母诞，各地龙舟会抬着龙头龙尾前来参拜。当地习俗中，新造的龙舟必须到这座庙点睛，才算完整。

十八、古朗（杏坛）

宋末元初开村，原名蓢村，得名于滩涂上的大片蓢树林。明清五百余年间，村内先后修建六十余座祠堂，现存十余座，规模最大的漱南伍公祠占地两千多平方米。村中伍氏族人每年端午在祠堂祭祀伍子胥。村内留存两座清代牌坊，一座是百岁坊，乾隆年间为一位百岁老人而立；另一座是节孝坊，为嘉庆皇帝御赐。村内百年以上的古树数量众多。

十九、黄连（勒流）

宋代已有种桑养蚕的记载。此地原为海滩，七座小山丘合称七星岗，泥沙冲积成陆后地貌形似荷花，旧称莲溪。居民多为黄、连两姓，于是改名为黄连圩。村内建有仓沮圣庙，供奉仓颉与沮诵，这类庙宇在岭南十分少见。清末民初晒莨业兴盛，村内作坊林立。当地市级非遗"扒龙虱"，便起源于晒莨工人闲暇时的水上嬉戏。

二十、豸浦（均安）

明代初期，邓、林、聂、黄、陈、胡等多个姓氏先民聚居成村，原名艾步。清乾隆年间，本村诗人胡亦常，号豸浦，是诗坛"岭南三子"之一。乡人为纪念他，立牌坊刻下"豸浦"二字，村名随之更改，牌坊留存至今。胡亦常之父胡杰亦为进士出身，官至监察御史。村内胡公家庙建于乾隆元年，门屏上雕刻着"加官""晋爵"字样。

二十一、古鉴（大良）

元末明初已经形成村落。村落四面被河涌环绕，整体轮廓如同一面圆镜，古书中说"镜，鉴也"，村名由此而来。旧时此地属于古楼堡，县志记载古楼堡二十二村之中便包含古鉴。村内三忠庙有一段民间传说：元末明初河涌漂来三具尸身，村民多次驱赶，尸身依旧漂流回来，尸身之上苍蝇聚成吕、徐、陈三字，村民认为是忠义之士，便收葬立庙。明万历二十六年，乡人修建祠宇祭祀。

二十二、马冈（容桂）

这个村子没有确切可考的建村年代，仅能确定明代已经形成规模。马冈的故事多流传于民间：相传明末袁崇焕遇害之后，有一位马冈籍义士冒险取回其头颅，在北京世代守墓，并立下祖训，不得返回广东原籍。守墓家族历经十七代，直到上世纪九十年代，后人方才寻根确认祖籍为马冈马南坊。