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临清，一个活在历史中的城市，曾经足够的辉煌，辉煌到一个钞关的税收可以占到全国的四分之一；也是一个足够低调的城市，低调到若不是刻意找寻，没有多少人知道的城市。

▼ 临清 运河及中州古城

周转换乘来到临清这座城市的老城区，好像穿越到了八九十年代的城中村，巷子不宽，没有什么行人，到处都是历史的遗迹。

这里的小院不同于许多地方的四方平整，也不是统一的坐北朝南，有凸有凹，有的起了二层，庭院也不是规则的方形，很狭窄。旧式的门楼和普通的民宅小院是一体的建筑，很多门楼上都有古老的雕花青砖。

小院连小院形成了狹窄的胡同街道，不同的胡同也有不同的名称——耳朵眼胡同、粜米巷、箍桶巷等等，胡同也是临清的一种特殊的文化特色。基督教堂、天主教堂、寺院、清真寺、书院、县治奇迹般的融合在这些胡同小巷当中，这也许是这座运河古城最好的注解。

从小巷溜达着，不远处就是临清钞关。

钞关，始于明代宣德年间，是明清两代朝廷设立在地方的税务机构。沿京杭运河自杭州而上，共计有北新、浒墅、扬州、淮安、临清、河西务、崇文门七大钞关，来自运河钞关的税收占整个大明王朝税收的80%。

▼ 西方人绘制的临清舍利塔下蹴鞠图

在漕运盛行时，临清帆樯如林，百货如织，过往船只在等待钞关验收时会进行商品贸易，使临清成为了“舟车络绎，商旅辐辏”的商业重地，全盛时期“临清关河雄峙，甲第联翩，舢舻千里”，商贾往来日夜无休，大小店铺作坊千余家。这也是形成临清各种胡同的一个原因吧。

而临清钞关在经历了四百多年的风风雨雨之后，于清代宣统三年结束了自己的历史使命。一朝繁华落幕，只余断壁颓垣，诉说着曾经的辉煌。

从钞关出来，沿运河前行不过数百米，就是著名的考棚街，这里曾是古代科举的考场，如今在稍显落败的两旁开着几家铺子，琉璃丸子的铺子前排着长长的队，丸子还没有出锅时，就去旁边的糕点店买了几块特色点心，口味偏甜。

从考棚街回到运河主道上继续前行百余米就到了“鳌头矶”。

鳌头矶在元代与明代运河交汇处。因石坝形似鳌头而得名，明代大学士李东阳写过一首《过鳌头矶》：“十里人家两岸分，层楼高栋入青云。官船贾舶纷纷过，击鼓鸣锣处处闻。折岸惊流此地回，涛声日夜响春雷。城中烟火千家集，江水帆樯万斛来。”

如今的鳌头矶已经见不到当年的千家烟火、万斛帆樯的盛况，但是在每年的六月期间会有众多的学子来此许下“独占鳌头”的心愿。

如今的运河古道上再也不见昔年的帆樯林立，只剩两岸的垂柳依依，河水脉脉。百姓悠然的沿着河岸散步，不急不慢，不焦不躁，碳水食品的香气弥漫在整座城市，厚重馥郁，千年来不曾变过。

▼ 临清狮猫

“古老”是大街小巷里依然可以看到各种的非遗：传统压榨的香油，整条街道都是香的；手工千层底老布鞋店的门口，贵气的临清狮子猫还是那样慵懒的晒着太阳……

不得不说这里的早餐真的很便宜，这里的碳水食品也真的好吃，这里的生活节奏真的很慢，也许这就是千年古城的魅力。

文章作者：马芳（执笔方圆）