现在蹲在东湖岸边，就能看见水底的苦草轻轻摇曳，东湖水质已经从当年的劣Ⅴ类提升到整体Ⅲ类，部分水域达到Ⅱ类，是近40年来最好的水平，水里长出了一座320万平方米的“水下森林”。水清了，岸绿了，鸟回来了，现在东湖有珍稀鸟类200多种，你随便在绿道上溜达一圈，都能看到白鹭在水面掠过。

春天，东湖樱花园是世界三大赏樱胜地之一，樱花树有一万多株，那个场面，用苏州一位游客的话说就是“漫天粉樱倒映湖面，这一趟来得值”。夏天东湖荷园有1200多种荷花，占全国荷花品种九成以上，世界最大的“舞妃莲”、世界最小的“小精灵”、花瓣1000到2000枚的“至尊千瓣莲”全在这儿。秋天桂花飘香，冬天梅花傲雪，春樱、夏荷、秋桂、冬梅，东湖一年四季都有主角。

别以为东湖就是个“大公园”，屈原在这儿“泽畔行吟”，楚庄王在这儿击鼓督战，刘备在磨山设坛祭天，李白在东湖放鹰题诗，放鹰台遗址至今还在，那是武汉地区发现的最早人类活动遗址，距今5000到6000年。新中国成立后，毛主席先后48次下榻东湖宾馆，除了中南海，这里是毛主席居住时间最长的地方。

磨山上的楚天台每天有编钟乐舞表演，2000多年前楚国的声音在耳边响起，那种穿越感，比看什么特效大片都震撼，有游客说：“走到这里，感觉能触摸到2000多年前楚人留下的印记。”

今年“五一”假期，东湖接待游客超186万人次，2025年全年接待游客2712万人次，旅游收入突破80亿元。

东湖绿道105公里，是世界最长的城中湖绿道，想骑车？随便租一辆，吹着湖风沿着湖骑，那种感觉太上头了，不想骑车的可以坐观光车，也可以坐游船从水上走，水陆空（空中还有热气球）全方位无死角游览。

所以，下次有人问你武汉有什么好玩的，别只记得黄鹤楼和热干面了，东湖这个宝藏地，才是真正的“来了就不想走”，一个比西湖大7.5倍、免费开放、四季有花、还有几千年文化底蕴的城中湖，放在全国也是独一份的存在。