武汉是全国地级城市里最早实现“全区市”的，作为中部地区唯一的副省级城市和超大城市，武汉的城区拓展一直跟周边区域紧密相关。
这几年坊间一直有建议，想把鄂州、孝感这些地方并入武汉。不过按照湖北省的整体情况来看，撤并地级市不太现实。
汉川历史上就跟汉阳同属一地，50年代还被划入过武汉市。现在在武汉的“同城圈”里，汉川距离最近，高铁到武汉只要15分钟左右。
每天有大概5万人往返于汉川和武汉两地，这说明汉川已经深度融入了武汉的“半小时生活圈”。沿江高铁“武宜段”开通后，汉川一下子迈入了“双高铁”时代，“工作在武汉、生活在汉川”成了汉川和武汉“双城记”的典型写照。
从城市规划的角度看，汉川的区位优势太明显了。但受限于行政区划调整的严格管控，直接撤县设区或者扩围并不容易。
汉川跟武汉有历史渊源、地理相邻、交通便利的地方，就成了都市圈规划里最优先考虑的对象。
在交通层面，汉川的表现也特别亮眼。除了高铁，汉川到武汉的高速公路规划也很成熟，武荆高速和沪蓉高速都在汉川设有出入口。
更深一层看，汉川的发展潜力还体现在城市格局的变化上。汉川不再只是武汉的“后花园”，它正在成为一个产业新城。很多从武汉转移出来的制造业都落户到了汉川，比如纺织、食品、电子这些行业。汉川的新城崛起速度很快，城区面积在扩大，城市天际线也在更新。汉川的城市更新和旧城改造也在同步进行，棚户区改造和城中村改造项目一个接一个。
汉川就是这样一个典型——它没有盲目去争“地级市”的名头，而是踏踏实实地把自己融进武汉的节奏里。从城镇化进程看，汉川的城区人口在快速增加，城市基建在完善，智慧城市建设也在推进。它的地铁规划虽然还没落地，但轻轨建设和快速公交的规划已经提上了日程。
汉川的崛起不是偶然的。它在历史上的“汉字辈”身份，在当下交通和产业上的深度绑定，未来，随着跨省高速和区域交通枢纽的进一步建设，汉川在武汉城市群发展中的角色只会越来越重要。
