越南位于东南亚地区中南半岛东部，北部和中国接壤，东部濒临广阔的南海，面积约33万平方公里。越南最主要的城市有两座，分别是河内和胡志明市。河内是越南首都，位于越南北部，是红河平原的核心。胡志明市是越南最大的城市，位于越南南部，是湄公河三角洲的核心。

越南最大的唐人街位于胡志明市，是胡志明的堤岸唐人街。胡志明的唐人街面积很大，跨第5郡，第6郡，部分延伸到了第11郡，不是单一条街道，是一大片华人城区。

胡志明市唐人街随处可见中越双语招牌，当地华人文化浓厚，居民主要是华人。但越南首都河内，却没有这种唐人街。那么都是越南主要城市，胡志明市有唐人街，河内为何没有呢？

第一，胡志明市的华人数量逐渐超过河内。越南是一个版图狭长的国家，两头大，中间狭窄。越南两头坐拥两大平原，分别是红河平原和湄公河三角洲平原。越南这个国家是从红河平原发展而来，而湄公河三角洲历史上属于柬埔寨。高棉王朝时期，胡志明市名叫普利安哥。

河内古称升龙，唐朝时期，安南都护府驻地就在河内。从秦汉时期开始，越南红河平原地区就是中国王朝的直属领土，因此越南北部的华人数量原本多于南部。但到了五代十国时期，越南脱离中国独立，开始不断向南扩张。

17世纪时期，越南吞并了柬埔寨的湄公河三角洲，将普利安哥改名为西贡。柬埔寨对湄公河三角洲的开发不足，越南控制这片土地后，大量移民，湄公河三角洲的越南人越来越多。明末清初时期，华人为了躲避战乱开始向东南亚迁徙。

当时越南正在开发湄公河三角洲，缺乏劳动力。1679年，越南将一部分明朝移民安置在了西贡周边地区。这些华人在当地定居后，开垦土地，兴修水利，建设市场，逐渐在当地扎根，这就是胡志明市堤岸华人社区的起点。

由于当时越南缺乏劳动力，越南还给予了华人很多优惠政策。比如税收减免，允许华人建立会馆，甚至还可以自行管理内部事务。当时越南的政策非常宽松，只要华人来定居，就给土地和居留权。当时越南很慷慨，毕竟也是抢的柬埔寨的土地，越南主要目的就是加快湄公河三角洲地区的开发。而越南北部红河平原地区开发早，而且是越南统治核心，没有大力吸引华人。

到了19世纪，法国殖民越南后，西贡也成了最早对外通商的城市。法国人开发西贡港口，对华人也非常依赖。因此法国也制定优惠措施，鼓励华人在湄公河三角洲定居。而越南北部红河平原，距离中国太近，法国对华人入境管控比较严格。到了二战结束，越南北部华人数量已经远少于南部。因此胡志明市的唐人街，历史上规模就非常大，河内唐人街到二战后，规模已经比较小。

第二，越南打压北部华人。1975年越南统一后，实行了全面倒向苏联的政策，和我国的关系逐渐恶化。越南北部和我国直接接壤，此后越南在北部掀起了排华浪潮。越南取消了河内华人的城市户籍，将河内华人强行迁徙，很多华人被直接驱逐，其他华人则被强制送到了越南北方的偏远地区开荒。华人被迁离河内后，华人的房屋商铺都被越南接管。

越南还在文化上打压华人，越南强行关闭河内的中文报纸，华人学校也全部关闭，华人会馆活动也被禁止，还不许使用中文。河内华人本来就不如胡志明市多，在这种打压下，河内的唐人街就被连根拔除了。

而越南统一后，将西贡改为胡志明市，这里的唐人街面积更大，越南没有系统性驱逐胡志明市的华人，但也关闭了华人学校，华人会馆。因此胡志明市的华人根基没有受到影响，1986年越南革新开放后，胡志明市的唐人街快速复苏，而河内唐人街本来规模就小，70年代又遭遇系统性清除，因此无法恢复，现在只剩下遗迹。